离开樊西楼，宇晔紧抿嘴角一言不发走在前面，红衣少女跟随他身后。

“晔哥，为何你对舒菁儿很是不喜？”白沐莞忽而凑在他身边，忍不住相问。

她对舒菁儿谈不上多少好感，不过好歹是她救过的少女，能再相逢也是缘分。

宇晔沉声说：“宣弟待她颇为真心，不似从前只为寻欢作乐，但是她对宣弟目的却不单纯。”

如果舒菁儿是良家女子，坚决不会无名无分随同旭王进京，更遑论还堂而皇之住进旭王府。假如真是彼此钟情，她就该自知身份当侍妾，不令旭王为难。她如今这番作态，可想而知求的是荣华富贵。

白沐莞顿住脚步，反问：“你很在意一个女子对男子的情意里是否夹杂其它？”

他鄙夷舒菁儿的私心，将来是否也会不屑于她？毕竟她对他们的感情也有过权衡利弊，再三思量。

“我在意。”宇晔同样停住步伐，认真凝望她。

他年长她六七岁，她此刻的心思，他隐约能看透。倘若换一个男子必会花言巧语哄骗她，但是他宇晔不会，他只想把胸腔里这颗最赤忱的心放在她面前。

白沐莞点点头又低垂眉目，她眼底的黯然他一目了然。

宇晔兀自笑了笑，拉起她的小手握在掌心，他温暖的手掌捂热她微凉的手，耳畔听见他的嗓音响起：“莞莞，你对我的情义，我不会怀疑。就像我待你一样。”

“真的假的？”少女倏忽间眼眸晶亮。

他存心促狭，慢悠悠说：“假的。”

白沐莞故意啐了一口：“好不正经，你真坏！”

俩人玩闹几句，很快又说起另一桩事。

“自从那晚我堂姐被遣送回家里，听闻大伯父将其禁足房中，大伯母愈发病情加重，这些时日坐卧不宁。”自那晚以后，白沐莞没再回过白家宅院，这些消息还是听香云打探来的。

这件事宇晔也知情，倾慕他的闺秀多如鸿毛，即便像尚府蔡二小姐那样的名门千金也难入他法眼，他又怎会在意一个从福州来的白明暖？若非她是白沐莞的堂姐，他压根不会正眼瞧她，亏得她还敢痴心妄想。

宇晔随意扯了扯嘴角，言语冷淡：“她爹娘不懂如何教她，放她出来不知天高地厚，活该被罚禁足在闺阁中。”

早知他的反应，白沐莞还是感觉心里甜滋滋的，即使不能一生一世一双人，他眼里唯独她一人也是美好的。

“晔哥，咱们去前面这家珍宝阁里瞅瞅，若有合适的首饰，你可不能吝啬。”她如寻常人家的少女，此时亦把他当成普通的男子，娇憨肆意地撒娇缠着他买首饰。这是白沐莞向往的情谊，身份在其次，他只是宠着她的情郎。

进了珍宝阁，今儿生意不算太热闹也不冷清，掌柜亲自过来招呼他们。各式各样的首饰整齐摆放在匣子里，款式精美，流光溢彩，令人目不暇接怦然心动。

见过世面的白沐莞并没看得眼花缭乱，只是女子无论年纪大小，喜爱首饰是天性使然。她的目光落在镶嵌红宝石的金项圈上，目不转睛。

这只赤金项圈做工十分精湛，中央有一只孔雀图案。孔雀的眼睛是一颗米粒大小的红宝石，红得泣血，比雀尾的宝石更加闪耀夺目。

宇晔见她格外喜欢，便对掌柜道：“这只项圈多少银两？”

“五百两。”掌柜说完又面露难色，不得已吞吐道，“可惜已经被另一位小姐买走。”

白沐莞闻言微微皱眉：“买走的项圈怎会还在这里？”

掌柜摆了摆手不愿多言，随口解释：“这说来话长，总之那位小姐非同寻常，小的当真得罪不起。”

不等她惋惜放弃，就听见宇晔笑了一声，随即扬声说：“既然说来话长，你就长话短说。”

自古做生意的皆是聪明人，心思通透擅长察言观色，掌柜看得出面前这对男女衣着不凡也非俗辈，若两边都不易开罪他不妨做回“好人”，反正卖给哪边于他而言都不吃亏。打定主意，他凑到宇晔跟前，压低声音说：“是威远侯府的大小姐付了定金，原先约定的就是今日来取项圈。”

原来是卖给姚希琳了！

“已过午时，姚小姐还没派人来取，恐怕她是不想要了。”宇晔长眉挑起，淡淡问询，“她付了你多少定金？”

掌柜眼珠子一转，隐约猜到他的意图，连忙答道：“二百两银票。”

“我再给你二百两，等她来找你时，你翻倍退还给她。至于这个宝石项圈我另付现银，你看如何啊？”说罢，宇晔掏出一叠七张面值一百两的银票递过去。

额外多给二百两，果真是出手阔绰的主！掌柜乐得眉开眼笑，哪里会不愿意，忙不迭伸手接了银票又赶紧吩咐丫鬟把那只项圈用梨花木盒包装好。

红衣少女眉眼晕染开温柔满足的笑意，由衷说：“多谢晔哥。”

几百两的项圈固然值钱，于他们来说却不算什么，难得的是他这片心意。这只红宝石项圈会成为她最爱的首饰之一。

宇晔不以为意，见她心满意足，他嘴角也有笑容。众目睽睽之下不便举动亲昵，他只伸手拍了两下她的肩膀，有些话在不言之中。

很快白沐莞捧着项圈欢欢喜喜朝外走去，目光始终停留在怀里的盒子上。旁边宇晔则目视前方，他的眸光很快和迎面而来的人交汇。

那是一个身姿窈窕的年轻女子尖脸柳眉，肤色红润，可见平日不必为吃穿用度发愁。虽只是用普通珠花盘成发髻，她身上的烟翠色绣梅兰长裙用得是不错的料子。走路时刻意扭腰昂首，姿态举止并不优雅端庄，显然不会是高门大户的小姐。她这副骄矜样又不可能是寻常百姓家的女子，故而只能是勋贵府邸的大丫鬟之流。

果不其然，掌柜瞧见她进来还算热情，仔细观察才会发现他脸上的笑容有点勉强：“寒珠姑娘来了，真是不巧，有桩事我正不知该如何开口。”

寒珠假意咳嗽一声，捏着手帕说：“银票我带来了，小姐上回亲自挑选的宝石项圈在何处？”

站在面前的不过是个伺候人的丫鬟，狐假虎威。若非有些理亏，他才不会这般卑躬屈膝赔笑脸，想至此掌柜挺直腰杆，正色道：“贵府小姐看中的项圈已被人买走，这边是上回你们付的二百两定金，悉数退还。”

竟然被人买走了？

寒珠听得恼火不已，谁这么大胆子敢抢夺自家小姐相中的项圈？还有这个该死的珍宝阁掌柜，最是贪财重利，居然出尔反尔不守诚信，付了定金的首饰还敢卖？

寒珠绷着俏丽面孔，虎着脸呵斥：“我家小姐看上的项圈谁敢争抢？你若嫌银两少不愿卖了只管说明白，咱们侯府不缺银子！”

但凡是人总有几分骨气，被区区一个丫鬟嘲讽，掌柜也不悦起来，皱眉冷声道：“侯府是不缺银两，我这儿也童叟无欺。信不信由你，总之项圈刚被人买走。”

“那你说清楚，究竟是谁买的？”寒珠被噎了一回，转而又逼问他。

“无可奉告！”