崇祯十一年，除夕，乾清宫。

傍晚，英国公一家乘坐两辆马车，在家丁的护持之下奔着皇城而去。

张世康的生母得知天子邀请家宴，而且只邀请了他们家之后别提多高兴了，在孙氏看来，这是极为光耀的事情。

一大早孙氏就开始忙活，又是准备礼物，又是穿衣打扮。

张世康好不容易能休个假，躺在床上只想好好享受难得的摆烂时光，却总被老娘招呼，时而让他试穿衣服，时而询问宫里的事情。

张世康对自己的老娘也没脾气，一直到傍晚，一家人才算安生。

马车里，英国公张之极和张世康父子三人都穿着大红色的袍子，显得格外的喜庆，这当然都是孙氏的手笔。

张之极和张世泽倒没觉得有什么，张世康觉得自己穿这么红像个逗比，半夜出去一准能吓到人。

“世康，各地物价都在上涨，听说有些地方都已经民怨沸腾了，你心里可有数？

唉，这群人攻于谋略、人多势众，又精通朝堂礼法规矩，跟他们斗，你还是太心急了。”英国公张之极略带忧虑的道。

儿子如今在朝堂上的地位，已然超过了他这个老子，但张之极本就不怎么掺和朝堂的事。

但税制改革事关重大，张之极虽然不说，暗地里却一直都帮儿子盯着各地的反应。

“放心吧爹，儿心中有数。”张世康笑道。

他承认老爹说的对，论谋略、论才学，论对朝堂礼法、规则、潜规则的熟悉程度，他都不如。

可是，倘若他根本没打算跟他们拼谋略，也没打算跟他们讲规矩呢？

他十分欣赏一个叫乌鸦的叼毛，因为这厮掀桌子的动作贼帅！

张之极闻言就不再吭声了，半年多的时间，张之极对自己这三儿子的看法早已改观。

旁的不说，这老三有一点很像他，什么都吃，就是不肯吃亏。

两辆马车行至承天门后，一应家丁止步，马车最终停在午门，张世康一家人刚下车，早有司礼监的王承恩等候在此。

此时天色已经暗了下来，宫墙四处挂满了喜庆的红灯笼。

当一家人来到乾清宫时，大殿内的几张桌子旁已经坐了不少人，不过除了崇祯老哥和周皇后外，大多数张世康都不认识。

崇祯皇帝并未落座酒席，而是坐在御案旁，仍旧在翻阅着各地发来的奏疏，时而平静，时而皱眉。

坐的人最多的那桌，以周皇后和另一位张世康没见过的女子为首，想来都是崇祯老哥的嫔妃。

摆放最靠近中央的那张酒桌旁，只坐着个年约十岁的少年。

这少年正襟危坐，表情安静，两只手搭在双膝上，看起来格外的端庄有礼。

第三张桌子则比较矮小，凳子竟然是张世康廷议时坐的小矮墩。

这桌坐的全是小屁孩儿。

有五六个，大的八九岁，小的估摸着只有三四岁，两个宫女在一旁照看伺候着。