姜鹤一想到张洁芳精心打扮、满心欢喜地前去赴约，朱启武却只是单纯想要找个能伺候自个儿后半辈子的免费保姆，就说不出地难受。

“你甭管了，等洁芳回来我跟她聊聊。”姜小萍双手捧着咖啡，看着姜鹤回到吧台的电脑前，“鹤儿啊，你说我要是……”

“要是什么？”姜鹤等了半晌，一直没等到后半句，当即追问道。

“要是得去外地个把……算了，你就当我什么都没说。”

姜小萍胡乱摆了摆手，喝完了最后一点儿咖啡，便从沙发上起身，把杯子扔进洗碗机，刚准备去卧室换件衣服，却被姜鹤给拦住了。

姜鹤的视线从电脑屏幕慢吞吞地挪到姜小萍的脸上，眉头蹙成一个深刻的川字。

“妈，我都32……不对，33了，不是3岁，除非你不想见我，直接隐姓埋名，要不然您去哪儿，我逮不着您啊？”

“……瞎说什么呢！”姜小萍不自在地摸了摸脸。

“怎么了？怕我大哭大闹，抱着您的大腿喊‘妈妈别走’、‘妈妈不要抛下我’？”

姜鹤手里的触控笔飞快转动着，夹着嗓子冲着姜小萍喊，臊得姜小萍都不敢跟姜鹤对视，“您想美事儿吧，我只会说‘快去快去，多挣点钱回来’！”

“你个小财迷，真是掉钱眼儿里了。你妈我都多大岁数了，你都不让我退个休啊？”

姜小萍笑骂道，不过心里患得患失的那块地儿一下子就踏实了不少。

“您退休？哎哟，您到时候能在家里头闲上俩礼拜，我都服您！”

姜鹤也早把她妈看得透透的了，姜小萍的不安分是天生的，从骨子里长出来的，剪也剪不完，压更是压不住。

她知道姜小萍一直为小时候抛下自己内疚不已，却也知道倘若再来一次，姜小萍肯定还会这么做。

姜鹤小的时候完全不能理解，她的妈妈怎么跟同学的妈妈那么不一样呢，“一心扑在孩子身上”，对姜小萍来说简直就是天方夜谭。

姜小萍足够自私也足够强大，不管什么时候，她总是理所应当地把自己摆在第一位，姜鹤这个闺女还有梁秀晶这个妈，都得往后稍一稍。

“您呀，想去哪儿去哪儿，顺便考察一下当地的老年助浴可不可行，到时候我带着姥儿去找您！”

姜鹤话音刚落，梁秀晶屋里就有了动静，她人还没清醒呢，就迷迷瞪瞪地喊鹤儿。

“哎，姥儿我来了！”姜鹤立马接了半杯温水，一溜小跑地窜进梁秀晶的房间，没一会儿就传出俩人嬉笑的热闹动静。

“小萍姐你放心吧，我这回啊，打死也不往外掏一分钱了。”

都快10点了，张洁芳才到家，她手里拎着两块切片千层蛋糕，外加一小扎点缀着一次性灯串的9块9小花束，整个人看起来很是疲惫却又兴奋异常，往日里总是没什么神采的眼睛里现下就好似撒了一把星星似的。

姜小萍上回见她这样，还是前年七夕她收到“海阔天空”送的那捧玫瑰。

姜小萍不想扫张洁芳的兴，还跟那儿斟酌该怎么开口呢，张洁芳就已经信誓旦旦地冲她拍起了胸脯。

“这个老朱，岁数确实大了那么点，不过我瞧着，身体还挺硬朗的。再一个，条件也不错，家里好几套房子呢，养老金也挺高的，出手也挺大方，你看今天，他不光请我看了电影，还带我去喝了什么下午茶，又吃了顿自助烤肉，花了不少钱呢！”

张洁芳的语气里是想藏却没能藏住的炫耀，这是第一回有男人主动追她、给她花钱，虽然是个比她大了一轮还多的的退休老头子。

不过这老头子长得还算体面，说话也绉绉的，老是“之乎者也”的，张洁芳好些都听不懂，可听不懂就对了，她要是都听懂了，那也没什么了不起的了。

“……你觉得好就行，那现在算是‘考察’阶段？”姜小萍试探道。

“老朱问我愿不愿意搬到他哪儿住。”

张洁芳一屁股坐在鞋凳上，艰难地脱下珍妮鞋，她太长时间没穿皮鞋了，今天又走了好些路，脚后跟跟脚面磨破了好几个地方，贴了创可贴也没怎么管用。

“他说他那儿空了好几个房间，我要是搬进去，也不用交房租，就偶尔帮着打扫打扫卫生，再做两顿饭就行。”

姜小萍没想到俩人的进度居然这么快，拢共才见了一面就要同居了？

另外，听张洁芳这意思，朱启武找的不还是免费保姆嘛！

“一块儿住，这……这也太快了吧？你就跟我这儿住着呗，你这要是走了，这家得散一半，我可伺候不了这一老一小。”

“小萍姐，我知道你让我照顾姥儿，又拽着姜鹤一块儿干助浴，是心疼我，想让我多挣点儿钱，赶紧把窟窿给堵上，可我不能在你这儿住一辈子啊。

姜小萍刚要反驳，张洁芳却冲她摆了摆手，“小萍姐，你先听我说，姥儿的腿脚上个月就好得差不多了，基本用不上我，家里我现在干的活儿，连个钟点工都不如，也就做个菜、拖个地，再拿你那么些钱，就太不像话了。”

张洁芳不好意思地低头笑了笑，贴了好几张创可贴的肿胀双脚小心翼翼地踩在玄关的地板上。

“其实我就想跟你说这个了，可我……我真心舍不得那一个月一万多块的工钱，更舍不得离开这个家。”

张洁芳在住进姜小萍这儿之前，从没想过家是这样儿的。

她小的时候，家里整天乱哄哄的，而且那个家里根本没她的地儿，别说单独的房间了，就连一张属于张洁芳的床都没有，她经常都是姐姐妹妹一块儿打地铺儿。

后来结了婚、生了远，她拼了十几年，终于挣了套房子出来，可在那个家里，她跟唐耀灿不是吵架打仗就是憋屈着生闷气，她宁可在萍水汤泉里给人搓澡，也不愿意回家。

“这半年住在这儿，真的是太舒服了，大家天天乐乐呵呵的，想干什么就干什么，不管我闹多大的笑话、惹多大的乱子，都没人说我。”