姜雪蕙没回答他，又说起另一件事。

“母亲与姨母感情极好。在我年幼时，便常同我说起崔家的表哥聪敏好学，小小年纪就心性沉稳，用心读写字，将来一定是人中龙凤。

每年姨母都会寄表哥的画像和章给我们。表哥的事无巨细要告诉我们。因姨母希望母亲能将我定给表哥。

在我十三岁那年，父亲被派去河北公干一段时间。母亲想念姨母，又因姨母常说要你我结亲。她为我将来的幸福考虑，决定跟随父亲一起去河北。

到时全家都过去亲自看看表哥的情况。若真有姨母说的那样好，就直接定下。

那段路程真是很远，爬山涉水，骑马坐船甚至坐牛车。路途上能用的工具全部都用个遍，才抵达父亲去公干的地方府衙。

母亲和弟弟从没吃过那么多苦头，父亲公干的地方离你们尚有一段距离。当地气候饮食的不同，让她到了府衙就病了几天。

等她好了，因人生路不熟，不敢到处乱跑。我们三人只能待在府衙后院等着父亲。

好不容易等父亲空出几天假期去崔家，母亲兴奋极了。特意在半个月前就准备好，提前去信给姨母。

等到父亲下衙，我们立即赶往码头，坐了三天船，头尾辗转换了几趟马车，终于在一日清早到了崔家。

那天的天气非常热，母亲五更就起来，让人烧好热水，在客栈将我们收拾的干净，换上新衣服和首饰，备好厚礼来到崔家。

姨母早就在崔家大门等候着我们，除了丫鬟仆妇，并没有其他人在。

进去拜见了崔家老太公和老太君，他们包了厚厚的红包，与父母亲交谈了一阵，言谈却并不热络。笑着客套几句就让我们随意玩耍。

姨母待我和母亲十分热情，我心里挂念父亲和弟弟。中途跑出去看他们。却发现他们一直在茶室喝茶。

偶尔有几个崔家人过来打招呼，很快就离开了。只有外头一堆下人在侍候。

虽说崔家太公让他们随意玩耍，父亲怕你们随时会回来，怕弟弟闹了笑话，会影响了我，硬按着不到五岁的弟弟乖乖待在茶室。

我特意去同你家嬷嬷打听。她们说表哥还待在院，大概是先生不让回。而姨夫一早就被他的老友叫了出去，要晚点才回来。

夏天真是太热了，父亲最爱出汗，那天他汗流浃背，为了维持君子仪态，硬是不敢使唤下人倒水来打理。

他的新衣袍都粘在身上，想来非常难受。我们也没好到哪去，毕竟长途跋涉，非常劳累。

可是全家为了等表哥出现，连顽皮的小弟弟都苦苦撑着，说不能丢我的面子。

次日一早我们就要坐船回去，免得耽误了父亲的公务。因此不敢留在崔家寄住，怕影响你们休息。

那天我们吃很多当地最上等的点心和饭菜，收了崔家各房送的礼物。可是我们等啊等，一直等不来表哥。

到快要走的时候，姨父才匆忙出现。大家就聊一盏茶的时间，姨父给我们塞了两大车礼物，笑着让我们下回再来。

等我们回到客栈时，月亮已经高挂在天空。那天的月亮很大很圆，似乎是在欢迎远道而来的我们。

那晚漫步月下，我对父母亲说：我再不要来崔家了。人生短短几十年，我不想为高攀世家，而万般委屈。

母亲还在为表哥辩解，父亲说是因为他官位不高，才让我们受委屈。

崔家人才辈出，在朝做官在士林教的大有人在，不是靠父亲一人之力就能扭转现实。

我当时就想：纵使这世家的门弟再显贵。表哥再优秀出色。要让生养我疼爱我的父母亲受委屈，也十分不值得。

之后小姐妹问起我去河北崔家的印象，我只能说点心和饭菜茶水都不错。崔家给的红包和礼物都好贵重。

崔来仪没想到还有这一出，他记得这事情，随着姜雪蕙的娓娓道来，他方知当年的自己有多失礼。

当年他在叛逆期，讨厌母亲各种明着关心，实为控制的行为。母亲越喜欢表妹，他就越不愿意。

那次知晓姨父姨母特意过来，就是要为他同表妹相看。母亲口口声声说会等他点头，最后都会强迫他接受她的意愿。

其他事情上他可以顺着母亲，唯独自己的终生大事，他不愿意被母亲控制。索性在院待到很晚才回家。

他本以为姨母一家会留在崔家住一晚再走。他想着先给个讯号，让他们知难而退。没想到姨母家当天就离开崔家。

他后悔自己的失礼，清早跑去码头想送他们一家，但还是错过了。所以他在杭州才会去拜访表妹，以弥补当年的无礼。

如今听表妹字字句句讲述起来，他仿佛看见姨父姨母领着十三岁的她和幼弟，一家子长途跋涉，不远千里为她的幸福来相看他。

结果令他们如此失望。难怪姜家对他始终客气有礼，却没有如待张遮般亲近。

他愧疚道：“表妹，当年是我年少不懂事。同母亲赌气不肯回家。我以为父亲会陪你们。也以为你们家会住一晚才走。

父亲又以为我会陪你们。他的朋友惹了事情，急需父亲出面解决，他一早就出门了，这才耽误了。

让你们等待了那么久，怠慢了你家原是我的过错，不怪父亲和家里。都是我的过错。”

姜雪蕙笑了笑，道：“表哥，既然错过就算了。我们就说现在吧。

我年华颜色正好，你会喜欢我，我并不觉得稀奇。父亲官居二品，让姨父一改之前态度，也不足为奇。

但我父亲是闲云野鹤的个性。哪一天就受不了官场倾扎，告老还乡。姜家家底比不上崔家，你们即使不出仕，亦是名声显赫。

即便父亲为我不被崔家怠慢做官到老，朝堂的事瞬息万变，谁敢保证他能做下去？若我年老色衰，你的感情又能维持多久？

世家宗妇不能抛头露面。失去了父亲的依靠，没了生意的扶持。那我就成了你母亲的模样，除了寄望在孩子身上，人生还有什么指望？

我不会为嫁好夫婿而让父母受委屈。也不愿将希望寄托在旁人身上，哪怕那是我的夫君和孩子。”

崔来仪万念俱灰，他没想到竟是从前种的恶因，让表妹一家介怀至深。