太皓眼底闪过一丝关切，紧接着又问：“毋双、师淳、赏智和宣镇四位兄弟呢？怎不见一同前来？”

雷士听罢，略显遗憾地答道：“他们四位兄弟今晚仍需在宫中值守，他们在得到我的告知后亦是万分挂念，特意嘱咐我务必代他们向您问安，并希望能尽快找个合适时机，一起把酒言欢，重温当年情谊。”

太皓眼中闪过一丝探究的光芒，他微微颔首，缓缓道：“原来如此，雷士兄弟，你们能在宫中谋得一席之地，也是不易。不知你如今身居何职，为朝廷效力，必定是有着不凡的本事。”

雷士闻言，脸上露出几分自豪之色，他挺直了胸膛，回答道：“在下不才，现于宫中担任禁军第五校尉一职。虽然官职不高，但亦能为朝廷尽一份绵薄之力。”

太皓点了点头，又问道：“你们几位兄弟中，谁混得最好？”

雷士微微一笑，道：“要说混得最好的，当属师淳兄弟。他聪明能干，又善于结交人脉，如今已经是宫中的禁军副统领了。”

太皓闻言，眉宇间闪过一丝玩味，语气中带着几分温润的探询之意，“原来如此，雷士兄弟如今已是禁军第五校尉，可喜可贺。昔日同袍，各展宏图，实乃我辈之幸。尤其是师淳兄弟，竟能够成为禁军副统领，真乃蛟龙得云雨，一飞冲天。我倒想知道，在那金碧辉煌的皇宫之中，据说有八位禁军副统领，那么这八位副统领各司何职，又是否能如鱼得水，各展所长呢？”

雷士听后，神色中透出一丝自豪与怀念，他缓缓道：“八位副统领各有所长，分管禁军不同事务，从武艺操练到宫闱巡逻，乃至密探情报，皆有专人负责。师淳兄弟因其过人的智谋与武勇，被委以重任，负责调度与策略规划。”

太皓听后，眼眸微眯，似是在心中细细盘算，他轻抿一口茶，缓缓问道：“雷士兄弟，禁军统领寒月箫，平日里对待你们如何？”

雷士沉吟片刻，神色复杂，道：“寒月箫大人在禁军中素以严苛公正著称，对下级要求极严，但同时，他也有着自己的原则与仁慈。每当有功必赏，有过必罚，从不偏私。我们虽不敢言与其有深厚私交，但在军纪与待遇上，倒也公平合理，无话可说。”

太皓点了点头，心中却更加波澜起伏。寒月箫手腕高明，能在禁军中树立如此威信，绝非易事。他心中盘算着，如何利用这一点，为自己的布局增添一枚关键棋子。

太皓眼神锐利如刀，声音低沉而有力：“雷士兄弟，我有一事，务必请你坦诚相告。据我所知，寒月箫与柳烟痕兄弟俩，狼狈为奸，祸乱朝纲，意图谋朝篡位。如此大不敬之事，你可曾有所耳闻？”

雷士闻言，面色微变，他环顾四周，确定无人后，才低声说道：“太皓大人，此事……满朝上下，谁人不知，谁人不晓？只是我等皇宫禁军，职责所在，乃是守护皇宫安宁，对于朝廷中的权力争斗，我等并无资格过问。”

太皓点了点头，继续问道：“我明白你们的处境。但倘若有一日，他们兄弟俩让你们与当今朝廷为敌，你们会如何抉择？是听从长襄女皇的命令，还是听从禁军统领寒月箫的指挥？”

雷士沉吟片刻，回答道：“太皓大人，我等身为皇宫禁军，自然是以长襄女皇为尊。女皇的命令，我等必当遵从。但寒月箫统领毕竟是我们的上官，他的命令，我等亦不敢违背。”

太皓眼中闪过一丝精光，他追问道：“那么，若是青鸾公主出面指挥你们呢？你们会听从她的命令吗？”

雷士闻言，脸上露出为难之色。他深知青鸾公主在皇宫中的地位，但也知道她的权力并不足以与寒月箫统领相提并论。他犹豫了片刻，才回答道：“太皓大人，实不相瞒，我等身为皇宫禁军，除了长襄女皇之外，就只能听从寒月箫统领的命令。若寒月箫统领不在，我们便会听从第一副统领金亮的指挥。至于青鸾公主，虽然她身份尊贵，但我们并无直接听从她命令的义务。”

听到第一副统领金亮的名字，太皓的眼眸仿佛被瞬间点亮的星火，闪烁着难以言喻的光芒。他低语呢喃，那声音虽轻，却携着翻涌的记忆潮水，“金亮……这名字为何如古钟鸣响，回荡在心湖深处，激起层层涟漪？”

思绪如鹰击长空，太皓沉浸在过往云烟之中。记忆的画卷缓缓展开，一幅幅画面跃然心上。那是一个风雨欲来的日子，天边乌云压顶，仿佛预示着未知的变数与挑战。几年前，太皓身负皇命，踏上了前往九土城的迢迢征途。而那位陪同在侧，一身铁甲映日辉光，眉宇间透着不容小觑的坚毅与忠诚的，正是金亮——那位来自皇宫深处，玄衣如夜的禁军校尉。

金亮，一个在众多禁卫中并不显山露水的名字，却以他的沉稳与果敢，在太皓心中刻下了不可磨灭的印记。他记得金亮在路途中面对山贼袭扰时的冷静指挥，如同寒风中的烈焰，炽热而坚定；记得在危机四伏的黑森林里，金亮以一己之力，护得全队周全，其武艺之高强，令人叹为观止；更记得在漫长的旅途终点，当九土城的轮廓在地平线上渐渐清晰时，金亮那淡然一笑，仿佛一切艰难险阻，在他眼中不过云淡风轻。

“是他……”太皓心中暗自惊呼，这份突如其来的重逢，让他的血液似乎也沸腾起来。第一副统领之位，无疑是对金亮这些年默默耕耘与非凡能力的最佳证明。太皓不禁揣测，这些年，金亮又经历了哪些惊心动魄的冒险，又有多少不为人知的英雄故事？

雷士眼中闪烁着坚定的光芒，他深吸一口气，沉声道：“太皓大人，我们这些小小的禁军，虽然身在皇宫，但心中始终铭记着忠义二字。朝中之事，犹如一团乱麻，我等能在这乱世之中安稳度日，已是万幸。至于那些权谋争斗，我等实在无心参与。”

太皓闻言，微微一笑，他深知雷士的为人，知道他是一个有原则、有底线的人。他轻轻拍了拍雷士的肩膀，语重心长地说道：“雷士兄弟，你我都是东方帝国的子民，应该明白，世间之事，往往并非表面看起来那么简单。长襄女皇虽然英明神武，但朝中却暗流涌动，危机四伏。寒月箫与柳烟痕兄弟俩野心勃勃，早已是朝中的一大隐患。而青鸾公主，近年来在朝中声名鹊起，她的智谋与胆略，足以让任何男子都自愧不如。若真到了那一步，你我该如何选择，何为忠，何为义？”

雷士闻言，心中不禁涌起一股复杂的情绪。他沉默片刻，才缓缓开口道：“太皓大人所言极是，以往我确实只知遵令行事，未曾深思过这些问题。若真有那一日，我必定会以国家大义为先，而非盲目遵从个人之命。我们身为禁军，守护的是整个皇城和百姓的安危，而非某个人的权柄。如果青鸾公主真的能够拨乱反正，护我东域安宁，我雷士自当誓死追随。”

太皓听到这里，眼中闪过一丝赞赏的光芒。他知道，雷士已经明白了自己的意思，也愿意为了国家和百姓的利益而付出努力。他点了点头，沉声道：“雷士兄弟，你能够识大局、明大理，实乃我东域之幸。我有一计，或可助你我在这风雨飘摇的朝局中，立下不世之功。近闻青鸾公主正在密谋一计，欲以非常之法清除朝中奸佞，保我东域河山。你我若能暗中相助，不仅可救社稷于危难之中，亦可为自己赢得万世之名。”

雷士听到这里，心中涌起一股强烈的热血。他紧握双拳，目光坚定地说道：“太皓大人，请放心！您若有所命，我雷士必定万死不辞！”

太皓眼中闪烁着深邃的光芒，他缓缓道：“雷士兄弟，方才听你提及禁军副统领金亮，不知你可否为我引荐，让我与他见上一面？”

雷士闻言，眼中闪过一丝思索之色，他道：“太皓大人对金亮副统领感兴趣？他确实是禁军中的翘楚，深受兄弟们敬重。不过，金亮副统领平日行事低调，且公务繁忙，想要见他一面并不容易。”

太皓微微一笑，道：“我知金亮将才难得，若他能站在青鸾公主这边，定能为我等助力不少。雷士兄弟，你可否设法安排我与他相见，探探他的口风？”

雷士沉吟片刻，点了点头道：“此事我虽不能保证一定能成，但我会尽力而为。只是金亮副统领为人谨慎，行事严谨，想要接近他并不容易。还需从长计议，寻找合适的时机。”

太皓俯身向前，压低声音，将计策缓缓道来：“雷士，你可寻一机会，于夜深人静之时，将一封伪造的密信放置于金亮副统领的案头。信中可提及近日宫中流传的一则谣言，言说有人欲图不轨，策划一场针对禁军高层的阴谋，而信中暗示，金亮副统领可能正处于这阴谋的中心。但切记，信中不可直接指出幕后主使，留些悬念，让其心生疑惑。”

雷士听后，眼中闪过一丝明悟：“此计甚妙，金亮副统领一旦发现此信，定会为自身安危考虑，急于查明真相。而他为人谨慎，定会私下调查，此时，大人你只需静候佳音。”

太皓满意地点点头，继续说道：“不仅如此，你可在信中提及，他若想了解更多详情，可于三日后子时，到城西的古刹外，寻找一佩戴翠竹玉佩之人。我会在那里等候，但不直接露面，以保万全。”

雷士心中赞叹太皓的智计，这计策既神秘又不失稳妥，既能引起金亮的好奇心，又避免了直接接触带来的风险，实在是高明。他点头应允，心中已有了实施此计的初步构想。

于是，雷士按照太皓的计策行事，趁着夜色，巧妙地将那封密信放置在金亮副统领的案头，一切做得天衣无缝，无人察觉。接下来，便是静待时机，看金亮如何反应，而太皓也早已做好准备，于城西古刹外，静候风云变幻。

这一计，如同在平静的湖面投下一颗石子，激起层层涟漪，而那即将到来的会面，或将揭开一场波澜壮阔的江湖与朝堂交织的大戏序幕。

次日午后，阳光透过疏疏密密的云层，斑驳陆离地洒在城西古刹的朱红色墙垣上，给这座古老的寺庙镀上了一层神秘的光辉。古刹外，一株千年古槐树下，太皓身着一袭素色长衫，负手而立，眼神深邃地望向远方，仿佛在等待着什么。微风拂过，带来一阵阵梵音低唱，与这静谧的午后时光相得益彰。

不久，一道矫健的身影从曲折的小径尽头缓缓走来，正是按照密信指引而来的金亮副统领。他身着禁军副统领的装束，眉宇间透露出不凡的气势与沉稳，但眼神中却难掩一丝疑虑与戒备。他环视四周，最终目光锁定在太皓身上，沉声问道：“阁下便是信中所言佩戴翠竹玉佩之人？”

太皓缓缓转身，微笑着向金亮行了一礼，声音温润而深沉：“金亮副统领，多年不见，别来无恙。正是在下安排了这一切，只为与你一见。”

金亮闻言，眼神中闪过一丝诧异，旋即恢复了平日的冷静，上前一步，道：“原来是太皓大人，多年未见，风采依旧。但不知为何要如此大费周章，引我至此？”

太皓轻笑，领着金亮来到古槐树下，选一处石凳坐下，这才缓缓开口，道：“金亮副统领，你我虽交集不多，但我深知你为人正直，武艺高强，且在禁军中享有极高声望。如今朝中暗流涌动，寒月箫与柳烟痕图谋不轨，我与青鸾公主正密谋阻止他们，保我东方帝国的安宁。你的立场，将至关重要。”