“胜明，你在想什么？”身后传来一个温柔的声音，是他的妻子李婉儿。她的脸上带着淡淡的忧虑，眼中闪烁着关切的光芒。

“婉儿，我在想我们的未来。”刘胜明叹了口气，转过身来，目光坚定，“如今江湖动荡不安，敌人势力来犯，我们的生活也越来越艰难。”

李婉儿轻轻握住他的手，柔声说道：“我知道你心中有苦，但我们不能放弃希望。或许我们可以找到其他的生计。”

“可是，家里的开销越来越大，我的手艺又不够精湛，赚的钱根本不够。”刘胜明的声音中透着无奈，“我听说战堂最近在招募人手，或许我可以去试试。”

“战堂？”李婉儿的脸色微微一变，“那里可不是个安全的地方，你要小心啊。”

“我知道，但我必须为我们的小家做点什么。”刘胜明的眼中闪烁着坚定的光芒，“我不能再让你和孩子受苦。”

李婉儿沉默片刻，最终点了点头：“好吧，我支持你的决定，但你一定要小心。”

刘胜明心中一暖，握紧了李婉儿的手，随后转身向战堂的方向走去。

战堂

战堂位于城外的一座山谷中，四周环绕着高耸的山峰，显得格外隐秘。走进战堂，刘胜明感受到一股浓厚的气氛，四周都是身穿黑衣的武林人士，他们神情严肃，似乎在讨论着什么重要的事情。

“你是来应聘的吗？”一个身材魁梧的汉子走了过来，他的脸上有一道明显的伤疤，给人一种不容小觑的感觉。

“是的，我叫刘胜明，想加入战堂。”刘胜明微微颔首，心中暗自打量着这个人。

“我叫张猛，是战堂的副堂主。”张猛点了点头，“你有什么特长？”

“我擅长刀法，虽然不算顶尖，但在小规模的打斗中还算有一手。”刘胜明回答道，心中有些忐忑。

“刀法？”张猛眼中闪过一丝兴趣，“好吧，跟我来，试试你的本事。”

刘胜明跟随张猛走进了一个宽敞的练武场，四周围满了战堂的弟子，他们的目光都聚焦在刘胜明身上，似乎在等待他的表现。

“来吧，找个对手。”张猛一挥手，场中立刻有人走了出来，正是一个身材瘦削的年轻人，脸上带着一丝不屑的神情。

“我叫李青，今天就让我来教教你。”李青冷冷一笑，手中握着一把长剑，剑光闪烁，显得颇为锋利。

“请多指教。”刘胜明深吸一口气，心中默念着李婉儿的叮嘱，努力让自己保持冷静。

两人站定，张猛一声令下，战斗开始。李青迅速向刘胜明扑来，剑光如虹，直逼刘胜明的心口。刘胜明心中一紧，迅速抽出腰间的刀，迎上去。

“铿！”刀剑相撞，发出清脆的声响。刘胜明感觉到一股巨大的力量传来，心中暗自吃惊，李青的剑法果然不简单。

“怎么？就这点本事？”李青冷笑一声，趁势一转身，剑势如虹，直逼刘胜明的侧面。

刘胜明心中一惊，急忙侧身躲避，随即反手一刀，直取李青的手腕。李青见状，轻巧一避，剑光闪烁，继续向刘胜明攻击而来。

“这小子倒是有点意思。”张猛在一旁观察，眼中闪过一丝赞赏。

战斗持续进行，刘胜明逐渐适应了李青的攻击节奏，心中也渐渐放松。他开始运用自己所学的刀法，逐渐将李青逼退。

“哼，真以为我会输给你？”李青怒喝一声，剑势猛然加大，直逼刘胜明的心口。

“来吧！”刘胜明心中一凛，刀势一展，迎上去。两人再次交手，刀剑相撞，火花四溅。

“好！”周围的弟子们纷纷叫好，气氛愈发热烈。

经过一番激烈的交锋，刘胜明终于抓住机会，一刀划过李青的剑身，逼迫他后退几步。李青脸色微变，心中暗自惊讶，没想到刘胜明竟然有如此实力。

“够了！”张猛见状，立刻出声制止，“胜明，你的表现不错，暂时可以加入战堂。”

刘胜明心中一喜，连忙向张猛拱手道谢：“多谢副堂主！”

李青虽然心有不甘，但也知道刘胜明的实力不容小觑，心中暗自佩服：“你不错，欢迎加入战堂。”

“谢谢！”刘胜明微微一笑，心中却暗自庆幸，终于找到了一条生路。

战堂的生活

加入战堂后，刘胜明的生活开始发生变化。他每天都要参与训练，学习各种武功，虽然辛苦，但他感到无比充实。战堂的弟子们也逐渐与他熟络起来，大家互相帮助，分享各自的经验。

一天傍晚，刘胜明和几位弟子在练武场上练习，张猛走了过来，脸上带着一丝严肃的神情。

“各位，最近敌人势力不断扩张，我们必须加强训练，做好准备。”张猛的声音低沉而坚定，“明天开始，所有弟子每天都要加练两小时，直到我认为可以应对敌人。”

“是！”众人齐声应道，气氛顿时变得紧张起来。

刘胜明心中一凛，暗自思索：“看来这场战斗是无法避免的，我必须更加努力。”

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