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第299章 冤诉

打定了主意之后,伯爵和爱丽丝两个人也不再拖延。

就在当天晚上,他们联袂一起来到了诺德利恩公爵府上。

因为之前的破产风波,原本门庭若市的公爵宅邸早已经门可罗雀,而在公爵本人因为不堪重负身体濒临崩溃、因而选择去南方静养之后,更是没有人再把公爵一家当回事,自然不会再来拜访了。

而公爵一家,在失势之后,也明智地选择了低调做人,再也没有兴趣举办宴会招待客人,于是这座宅邸眼看着落魄萧条了很多,再也不服过去的盛况了。

不过这也方便了爱丽丝的行动,就在不经意之间,她带着伯爵悄悄地来到了娘家里。

她得到的招待并不热情,无论是母亲还是兄弟都对她相当冷淡,这倒也可以理解,虽然公爵之前对妻儿一直保密,但是他们从爱丽丝的屡次登门当中也可以看出一点迹象,因此对爱丽丝也怀有忌惮和敌意。

不过对此爱丽丝倒是毫不在意,径直地询问母亲。

“妈妈,艾格妮丝在哪儿?我有事想要找她。”

“她……她最近身体不大好,可能不太方便见人。”夫人

爱丽丝当然不肯吃这一套,“她的身体不是一直很好吗?比我们中任何一个人都健康。而且,如果她真的有恙,那作为姐姐我更应该去看望一下她才对。”

看到爱丽丝如此不依不饶,母亲也板起脸来,“爱丽丝,我想你到了这个年纪,应该也明白什么是社交辞令了。我刚才之所以那么说,只是顾全颜面而已,既然你非要坚持,那我就直说了吧——她不想见你,我也没办法。”

母亲的话,让爱丽丝心里抽痛,她咬了咬嘴唇,克制住了伤感,然后严肃地看着母亲。

“是啊,到了她这个年纪,想见谁就可以见谁,不过如果她真的想要跟我这个姐姐恩断义绝的话,那请她鼓起勇气当面跟我说,我可以接受这个结果,如果只是跟个胆小鬼一样躲在您的后面,那我可无法接受。请您过去转告她吧,让她过来见我!就算是最坏的结果,也应该是她自己主动说出来,这样才算她长大成人了。”

虽然身为女儿,但是此刻爱丽丝在母亲面前却气势丝毫不让半分,以至于母亲气得七窍生烟,但是最终,碍于此时不想再树敌太多,母亲只好退让了。

“你在这儿等着。”

丢下这句话之后,她直接离开了,而爱丽丝和伯爵则留在原地等待。

爱丽丝忐忑不安地等待着,说实话,虽然在母亲面前自信满满,但是她此时心里也没有什么把握,尤其是生怕妹妹真的就跟自己决裂,那绝不是她想要看到的结果。

不知道过了多久之后,门重新打开了。

爱丽丝下意识地抬头看去,然后发现门口出现的是一位少女。

毫无疑问,那就是她想要找的妹妹。

不过,此时她的状态要比往日糟糕许多,她的面色苍白,因为无心打理容颜而云鬓散乱,头发也变得枯焦了些许,同时也许是因为睡眠不足的缘故,她的眼睛出现了深陷的眼圈,眼神也变得涣散。

显然,最近发生的一系列事件,让艾格妮丝心神遭遇到了重创。

看到曾经神采飞扬的妹妹突然变成了这副模样,爱丽丝的第一反应就是心疼,而一想到“罪魁祸首”之一就是她自己,她的心更是因为歉疚而抽痛不已。

相比于爱丽丝的百般思绪,艾格妮丝却显得极大的不情愿。

“这下您满意了吗?”她冷冷地看着姐姐。“您非要用这种方式,让大家不得安宁吗?”

“艾格妮丝……”爱丽丝对妹妹的质问置若罔闻,她一瞬间忘却了其他想法,下意识地走到了妹妹的身旁,然后一把重重地抱住了她,“对不起……对不起……”

爱丽丝热情的举动,却没有触动艾格妮丝,她只是呆呆地看着姐姐,被动接受着她的拥抱,没有给出任何回应。

“夫人,您过来找我有什么事情吗?”接着,她以衰弱的声音小声问。

这个称呼,让爱丽丝更是心痛,差点让她哭了出来。

“对不起……”她不知道该说什么好,只能连续道歉。

在旁边的埃德蒙看不下去了,他明显地察觉到,爱丽丝此时心神大乱,艾格妮丝则对之前的事情依旧心有芥蒂,如果放任下去的话,两个人几乎说不清,所以他只能硬着头皮插话了。

“艾格妮丝小姐,对之前的事,我感到非常遗憾。就我个人而言,我是非常不乐意看到事情变成这个样子的。不过,既然木已成舟,我认为最好还是向前看……爱丽丝夫人虽然确实违背了您的心意,但是她的本意绝对不是为了让您伤心,恰恰相反,正是因为担心您,所以她才想出了这个主意,我知道以您的荣誉感绝对无法容忍这种行为,但是……请您稍稍看在她一片心意的份上,体谅一下她吧。”

“体谅……我体谅大家,那谁来体谅我呢?”艾格妮丝原本冷淡的眼神,瞬间变成了委屈和愤怒。她挣脱了姐姐的怀抱,然后质问伯爵,“你们把我的名誉和尊严践踏在地,然后却还要我理解和体谅你们?”

艾格妮丝的质问,让两个人更加心虚,一时间都说不出话来。

确实,整个事件当中,艾格妮丝是最清白无辜的,虽然她并非足够明智,但是即使如此,她也在试图以自己的努力、自己的方式来解决所有问题。

这些问题都不是她自己造成的,而她却不愿意躲在一边,而是想要用自己微弱的能力来解决这一切,最终,来自于亲人的背叛压垮了她的努力,也让她受到了难以承受的打击。

她沦落到这个地步,两个人都有责任,所以因为歉疚,他们也都一时间无法厚颜教训这个少女。

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