早晨，雨过天青，碧空如洗，又是一个艳阳天。
上午，岩基领着熊逸来到弄桫镇那栋灰色楼房，走进赌场。
弄桫镇的这家赌场格局与澳门、曼谷甚至大洋彼岸的拉斯维加斯的赌场一样，灯火辉煌，设施齐备，服务周到，吃喝拉撒加上女人毒品，一应俱全，就是规模小一点。进门走廊两边是两排老虎机，再往里是一间大厅，厅内置放着几十张押大小豹子的台桌，大厅中央则是最热闹的地方——押21点的赌台。上次，岩基就是在这输光了身上所有的钱，还捎带他漂亮的媳妇。
因弄桫镇地处老、泰、缅三国交界的地方，来这儿赌博的人三六九教，既多且杂，一间大厅里熙熙攘攘，人声鼎沸。上个世纪年代的赌场没有今天的规矩多，在赌场赌徒们可以尽情发泄，只要你不影响赌场正常营业就行。赢了钱的玩家趾高气扬，一脸得意，身边簇拥着一群粉黛描红、谀媚献身的女人；输红了眼的赌徒青筋暴跳，怒目赤面，旁边依然围着一群人——一群放高利贷的男人。唉！赌场之所，让人迷窍、令人堕落、使人疯狂、致人无可救药，赌场实乃虚幻辉煌的阿鼻地狱。
押大小豹子的台面，人迹不旺，只有21点的赌台前人头攒动，暄闹声震。
熊逸与岩基来到押21点的赌台前。
玩21点太简单了，就是每位发两张牌，两张牌的点数加起来，与庄家的点数比大小，谁大谁赢，庄家点数大就收掉玩家押的钱，玩家的点数大庄家就按他押的钱数赔，庄家与玩家的点数一样就扯平，如果玩家的点数是21点庄家就得按的比率赔，而庄家的点数是21点仍然只收去玩家押在赌台上的筹码。公平吧，看起来似乎很公平。
大约是囿于赌场规模的缘故，这个21点的赌台没设专门发牌的荷官，直接由庄家洗发牌，自然庄家是赌场的人，与庄家赌就是与赌场赌了。这位庄家是一位带粤语口音的年龄不大的男子，人虽年轻，可他玩牌的手法非常娴熟，每一轮赌博后他都要换一副新卜克，并当着大家洗牌，让人切牌（实际还是庄家切，只是让玩家说怎么切庄家就怎么切），才发牌给玩家。表面上看十分公平，大家都是在凭运气，每一轮的赌博也有几人赢钱，实际上只要你细心，你就会发现庄家收进的钱远远超过支付的赌资。
熊逸只瞧了会，就看出庄家洗牌发牌的破绽，这带粤语口音的男人在洗牌时，就以魔术般的技巧将几张好牌藏于一叠卜克牌的底下，比如a（a在21点的玩法可作1点也可作11点）j、q、k（j、q、k为1点）1等牌，然后在发给庄家自己的牌时，以迅速的手法抽出底下的牌，如此而已。这种老千的手段在一般的赌徒面前可说是天衣无缝，能把这些被戏称为磴子（傻瓜）的赌徒玩得晕头转向，找不到北。可它在熊逸眼里实在属太低级别的档次，说句不夸口的话，这家伙若与熊逸单挑用不了太久的功夫，只怕连底裤都会输掉。
庄家又拿出一副新牌开始洗牌，他刚洗完时，熊逸立刻挤进玩家群第三的个位置（在有的赌场，一旦开赌玩家是不可以随便变换位置的，如果是那样，其实也是难不到熊逸的），然后掏出身上所有的钱押上。真是神了，熊逸的牌竟是a与j，加起来21点，而庄家则只有2点，按规矩玩家拿到21点，又比庄家点数大，庄家得按的倍率赔钱。熊逸再一次押钱的时候又换了个位置，而且还是全数押上所有的钱，结果没有悬念，庄家仍然按的倍率赔钱。熊逸吆三喝四，大呼小叫，装出一副兴奋不已的赌徒模样，好像他真的是鸿运高照，财神爷附体，不一会他赢的钱（筹码）就成了一个庞大数字。
庄家满头大汗，不敢再发牌了，他闹不明白这个瘦小的年轻人何以运气如此之好，要再这样赌下去，恐怕赌场就得关门了。他握着牌没发，眼睛看着那位赌场管事，不知该如何是好。
这位庄家哪里知道，他今天遇到了一个不知胜过他多少倍的牌技高手，他在交错切牌洗牌时，熊逸就瞧清了这一副牌从头至尾的重叠顺序。这可是真本事，非比一般小儿科的千术，要在一瞬间看清并记牢一副牌的排列次序，这得需要鹰一样的眼睛与计算机那般高速运转的脑袋——接下来，熊逸只需要在玩家中间选一个合适的位置，就一定能够拿到点数最大的牌。当然，如果庄家也是一位不错的老千，熊逸还会用另一种方法击败他。
管事在一边也观察这瘦小年轻人好一会了，他与庄家一样也不清楚这小子是怎样赢钱的，凭他的经验，此人不可能耍老千，洗牌发牌都是庄家，而牌发在桌上他碰也未碰一下，但一个赌徒能连续赢庄家也是不可能的事呀——管事迷惑不解且又头痛不已，既不能让这小子再赢下去，又不能让庄家停止发牌，怎么办？管事正为难之际，赌场老板来了。
赌场老板是泰国人，在东南亚一带开了好几家赌场，他在金三角一带也混迹多年，黑道白道都有朋友。当然，敢在金三角开赌场的主，没有背景，没有实力，恐怕连一天也开不下去。这几天，刚好赌场老板来这儿巡视他的赌场，在他的赌场高明的老千他见识多了，可今天他却大开了眼界，他居然瞧不出这瘦小年轻人如何出的千术，但他心里明白这小子一定在出千。他轻轻拍拍熊逸的肩头，微笑着说：“小兄弟，好手段！”
熊逸瞧着这位西装革履，手戴一枚价值不菲的缅国翡翠戒指，穿着打扮气宇不凡的中年汉子，也笑着说：“哪里有什么好手段，运气而已。”
“小兄弟，我就是这家赌场的老板，别人都叫我宕哥。我想请你到我办公室去坐坐，还有你身边这位朋友一块去喝杯茶，肯赏光吗？”
熊逸看了眼岩基，此次来的目的就是为了赎回他女人，既然老板请那是再好不过了。
来到赌场老板的办公室，老板亲自为他俩沏了两杯上等绿茶。
“小兄弟，听口音你不是本地人，以前没来过我这家场子吧——不过没关系，不管你是哪里人我都想与你交个朋友。我知道你不是凭运气，你是凭本事赢了我那位蹩脚的庄家，他根本就不是你的对手，我也不是——”说着，这位叫宕哥的老板也笑了，“好了，我有个建议，我们一块去曼谷发展。不瞒你说，在东南亚我有好几个大型赌场，这家是最小的，没指望靠它发财。你到我这里来，也不用去做那些烦琐小事，你就负责敲打一下我那些不成气候的庄家、荷官，让他们见识见识真正的高手，唔……酬金嘛由你开，分红也行。”
赌场老板宕哥开出的条件的确很诱人，再说熊逸也不甘老呆在岩基家里，做一个克钦族农夫。不过做一个职业的老千，熊逸本能地有些抵触，毕竟他生长的环境与那眼花缭乱的世界有着太大的差别。
“你让我想想，行吗？”
赌场老板宕哥微微一笑，很有信心地说：“好，我这几天不走，等你。”
“不过，今天有件事宕哥能帮帮我吗？”熊逸说了岩基媳妇的事。
“哦，还有这种事——你，过来，”赌场老板听了，面露不豫，真的好像是自己的兄弟受了委屈，他招手叫来管事，吩咐道，“你马上去把我这位朋友的女人赎回来，多少钱都记在我的账上，去吧！”
不用说，赌场老板的办事干脆利落与为人慷慨仗义，很让熊逸有些意外，还有些感动——宕哥的意图不言自明，这是他老谋深算的一着，虽然他的老千之术不及熊逸，但混迹江湖的老道却远远超过了熊逸。
一会，管事就带来了岩基的媳妇旎娥。旎娥显然在这被逼卖笑还赌债，因时间仓促地被叫来，她还穿得十分暴露，脸上依然涂脂抹粉，描眉红唇，确有几分姿色，但眉宇间却分明锁不住她深深的哀愁。
赌场老板宕哥果不失言，挥挥那只戴着缅国翡翠戒指的手对岩基说：“这位朋友，看在阿逸的份上，带你女人回去吧，以后别再来我这里了，你玩不起的。”