周怀玉的丈夫夏荣，也是饱读诗之人，几位青年郎君一见如故，相谈甚悦。

宴客这种事情，原本就是要让客人满意，做到宾主尽欢。

见他们高兴，国公身为主家，更是乐在其中。

……

这座国公府，在建邺城是个特殊的存在，除了卢府与宁王府，和其他府邸素无往来。

所以，能这样大规格的招待夏荣一家子，连夏氏都感到非常震惊，心里更是倍增荣光！

有哪个寡妇，像她这样命好，机缘巧合之下嫁入世族，还成了皇亲国戚。

……

周怀玉在席间，目光总是随着周九如，有意无意的打量着。且还不停地找机会与周九如说话，言谈之间也颇多试探。

小姑娘看着平易近人，也不像擅打言语官司的人。可当她跟你认真说话时，即便笑如仙家童子，也有一种凌驾一切的感觉。

想多了解一些宫里的情况，问来问去，最后的结果就是，她说的原本就是你已经知道的，你真正想知道的，她一句都没说。

周怀玉无奈地摇头，是她想当然了，宫里出来的孩子，哪里会像表面那么简单。

自从收到母亲的信，她没一晚能安睡的，内心深处除了震惊更多的是窃喜。

没想到，他们周家竟是圣祖皇帝的后人。这样一来，小时候诸多的怪现象就有了合理的解释。

从她记事起，他们一家人就生活在豫州皇陵旁的护陵村，村里人见到父亲，恭敬中又带着莫名的疏离，根本不愿多搭理他们。

好在吃穿住的方面，都比其他村民讲究，还有人服侍，唯一的不适就是不得自由，除了皇陵，哪都不能去。

最幸运的当属她了，十岁那年，被安排进了豫州院进读，笈笄后，由母亲娘家在江南的一房远亲介绍，嫁给了当地姓夏的一位公子。

夫主的父母早逝，只有一个嫁入世族的姐姐，家中富足，进门她便是当家的太太。

原以为自己这半生的运道已经够好了，离开了护陵村，过上自由自在的日子。没想到，后面还有更大的富贵等着！

只是，当今天子到底是不是自己同父异母的兄长，还待进一步确认，好在已经住进了国公府，有的是时间慢慢打听。

……

八月初秋，夜风沁凉，安寝时刻，原本沉寂的国公府外院房，瞬时灯火通明。

国公夫妇坐在上首，孟氏三兄弟分左右坐在下首，孟维常站在屋子中间，正在向长辈们禀告，白天乘画舫游玩时，遭遇刺客行刺的具体经过。

卢老夫人越听目光越冷，生气地道：“怎么每次我家天寿出事，都会有他裴家的影子？”

“大伯母，可能是碰巧了。”孟光峰听罢，拧眉解释，“巡检水司已经核实了那打捞出的几具刺客尸首，确实是水匪。”

“大兄，天子脚下，若没人指使，水匪哪来的胆子敢进入内河？”孟光峻毫不犹豫地反驳道：“何况，天寿久居深宫，连我们这些亲戚见过她的次数，都是屈指可数的。

何以这次，她女扮男装出行，也会遇袭？

若没人通风报信，刺客又怎会知晓她的行踪？”