“是，他称自己有一事相告，但定要见到府中管事之人才愿开口。”

容昭拧着眉，未曾立即回答。

黄柏见状直起腰，见她似有些为难便道：“不若属下便将他赶走吧，一个乞儿能有什么要事，或只是来骗些赏钱的。”

“倘若他真有要事相告呢？”

黄柏闻言一愣，他抬起眼。

容昭温声道：“今日王爷与二殿下俱不在府中，他见我是女子，怕也是不会开口的。”

“那……”

“将他请进来，备桌酒菜好生招待着，待二殿下下值后再说。”

黄柏领命而去。

虞兰川在早朝之上心中也是惴惴不安，他在后头仔细观察着柳青河，却未见丝毫异常。

但张覃绝不能死！

虞兰川垂下眼，袖中的手已然握紧。

明砚舟站在武官队列中，余光不经意瞥见虞兰川的神色，他眉心一蹙。

待散了早朝，他站在原地未曾动，只垂着眼理了理衣袖，直到瞧见虞兰川转身，明砚舟才抬了腿。

二人并未同行，明砚舟从后而来走得极快，三两步便从虞兰川身旁越过走远。

便是衣角都未曾碰上一分。

只有虞兰川神情一怔，他分明听见明砚舟擦肩而过之时口中落下的那句话。

“今晚泰亲王府，有要事相商。”

虞兰川心下急跳，但步伐未停，他不紧不慢地朝殿外行去。

夜幕降临。

前院一间空着的屋子中，那乞儿紧紧抱着身子蹲在地上。

身上满是脏污，气味难闻，但不论黄柏怎么劝，他都不肯去沐浴更衣，眼中神情戒备，口中只重复着：“明将军何时回府？”

那满桌的菜肴也不愿动，若不是府门前那番求见之言有理有据，黄柏都要认为他是个傻子了。

如今这样也是无可奈何。

府中有小厮执着火折子，沿途点起了檐下的灯笼。

昏黄的烛火映进来。

黄柏也不欲再劝，但也不敢放他一人在府中乱走，便搬了张凳子坐在了他身前。

那乞儿倒是看都不看他。

黄柏见他身上衣料单薄又于心不忍，抬手在桌上拿了个肉包子递给他：“二殿下稍后便回了，你若是饿的话便先用些饭吧。”

那乞儿抬起眼，见黄柏眼中并无轻视之意，颤巍巍地接过那包子：“多谢。”

包子皮温热，香味钻入鼻尖，他低下头咬了一口。

大约是饿得狠了，他几口便吃完了一个包子。

黄柏见状，又递给他几个：“慢些吃。”

那乞儿抬手接过，又道了句谢。

“青州如今早已在突厥人手中，你是怎么来的汴京？”

他低着头认真地吃着，口中语句含糊：“明将军何时回来，这些事我只能告知他。”

他话音刚落，黄柏便听见前院传来声响：“应是二殿下回府了。”

那乞儿忙将手中的包子放下，又艰难地将口中食物咽下，这才站起身。

黄柏见他神情迫切，便朝外走去：“我带你去见二殿下。”

……

明砚舟已听陵游说了此事，他快步走进中堂，还未曾落座便见黄柏领着一人前来。

仔细打量着那人的眉眼，只见其上脏污一片，瞧不分明。

而那乞儿看见明砚舟，眼睛顿时亮起来，他走至堂下俯身拜倒：“草民吴钦扬参见明将军。”

明砚舟听清他的名姓，倒是想起了些旧事，青州有个世家大族，便是姓吴，族长吴誉乐善好施，在当地极有威望。

吴钦扬抬起头：“家父乃是青州吴氏吴誉，叶将军与您镇守青州之时家父尚在人世，之后您重伤昏迷，叶将军背负通敌叛国之罪。但青州百姓俱不信他会通敌，故由我父亲执笔写了这封万民，落了青州百姓的名姓，由草民带来汴京。”

他从怀中取出那份，十余年前的字迹到如今也未曾模糊。

明砚舟视线垂落在那纸上，心中剧震！