在占城、爪哇交易所得的一部分物资,暂时存放在这个基地里。
由于没有找到海盗陈祖义的线索,郑和与郑海决定继续西行,完成朱棣交代的使命。
郑和下西洋的有两大使命:
一是宣扬大明的恩威,加强与南洋诸国的友好关系;
二是想方设法联系上中亚的帖木儿帝国,或震慑,或交涉,使帖木儿取消东征大明的计划。
如果说郑和的使命是明面上的,那么郑海的使命就是暗中的。
朱棣交代给郑海的使命是寻找建帝朱允炆。
协助满剌加修建好王城后,郑和船队继续西行。
经过五昼夜的航行,船队抵达西南苏门答剌国。
由于苏门答剌国同样受到爪哇国的威胁,所以,苏门答剌国与满剌加国一样向大明请求赐封与庇护。
朱棣同样赐封了苏门答剌的国王,郑和代表明朝赐封宰奴里阿必丁为国王。
船队在苏门答剌国再次建立“官厂”,建立第二个后勤补给基地。
离开苏门答剌,经过三个昼夜航行,船队抵达南浡里国。
十月份,冬季风开始盛行,郑和船队借着冬季风开始继续向西航行。
十月二日,身处南京的朱棣收到了一个噩耗:
征讨安南的大将军成国公朱能行军至龙州时,在军中病逝,享年三十七岁。
看着奏报噩耗的奏折,朱棣眼睛红红的,泪水从脸上滑落,直接滴在奏折上。
“士弘,你怎么……怎么就抛下朕了……”
朱棣哽咽着,闭上眼睛,却依旧止不住泪水。
俆皇后披着厚厚的毛绒披风,咳嗽着,走到朱棣身旁。
“陛下,出了什么事?”俆皇后一边询问朱棣,一边拿起奏折。
“皇后,士弘他走了……”朱棣睁开泪眼,“朕,不该派他南下征讨安南……是朕的错!”
“陛下,这不是您的错。”
放下奏折,俆皇后轻声安慰道:“陛下,生死有命,不是您的错。”
“士弘,如此年轻,就这么走了!”朱棣叹息了一声,“朕又少了一员大将……”
“陛下,陛下应该好好想一想,这安南的战事该由谁统领?”
朱棣抹了一下眼角的泪水:“皇后提醒的是,朕,这就叫人拟旨。”
“陛下,可有人选?”
“不用从其他地方调人了,就让张辅统领吧。将门虎子,朕相信他能当好这个征夷大将军。”
俆皇后点点头。
她抬起手,轻轻放在嘴巴,咳嗽了起来。
“皇后,你的病给太医看了吗?”
朱棣起身,为俆皇后整理肩上的绒毛披风。
“臣妾只是得了风寒,陛下不用担心……”
“皇后得了风寒,那就要好好养着。”
朱棣握住俆皇后手,一脸关心,冲着一旁的太监喊道:“来人,送皇后回宫,请太医给皇后好好看看。”
送俆皇后离开后,朱棣看向一旁伺候的太监昌盛:“郑海有没有传回来什么消息?”