于是，到夏春桃家过年的大部队就这么建立起来了。

李月娥、郑婶子、里长娘子方婶子，夏春桃就没叫了。人家里都好多口子人一起守岁呢。

因为人多，前一天，几个女人就把食材已经准备妥当，今天直接煎炒烹炸。

担心灶台不够用，夏春桃让春生、冬生两兄弟在院里搭了个临时灶台，专门用来炸东西。

丸子炸了三种：纯肉丸子、土豆丸子、粉条豆腐丸子。

接着又炸豆腐、炸花生、炸薯条、炸油饼、炸麻花……

在大家干得热火朝天之际，玄二载着言先生到了夏春桃家。

言鸿一进院儿，就看到夏春桃穿个花围裙炸东西，前面放着几盆炸好的丸子。妞妞围在旁边转，趁夏春桃不注意，就从盆里拿一个丸子往嘴里塞，又拿几个丸子一溜烟儿跑去后面，边跑边喊：“小宝，有好吃的！”

安子、阿来和几个孩子正在给家里劈柴火、烧水。

唯独不见小宝。

“言先生，您总算来啦！王二哥，你和言先生去堂屋坐坐，栓子爹、赵大哥、铁蛋爹都在那边呢！”

“小宝呢？”

“他呀，说是要给家里写春联来着，估摸着还在写。”

言鸿来了兴趣，“哦，那我得去看看。”

此时，安子和阿来也看到了言先生，赶忙过来行礼。言先生随孩子们到房去看小宝的“墨宝”了。

几个当爹的听说小宝在写春联，新奇得不得了，也纷纷跑去围观。结果看到言先生在房里，顿时不知道该不该进去。

普通百姓对读人天生有种敬畏。

言先生笑眯眯冲栓子爹几人招招手，“快来快来，看看小宝写的春联。”

几人看言先生很是和蔼，也放松下来。

小宝这几个月也练字，不过练得不多，毕竟年龄在这摆着呢，腕力不足。但写几个字是不成问题的。

你别说，小宝写的字不说多好看，但的确方正规范。言鸿欣慰地捋捋胡须。栓子爹几人羡慕得不得了。

村里读的孩子不多，主要是费钱，还读不出个名堂，索性让孩子们早点学种地。

不跟小宝比，就是阿来，上了学以后谈吐、举止都与普通农家孩子有了明显区别。

栓子、铁蛋都与阿来年岁相当。两个当爹的看着小宝习字，又看到自家孩子好奇又钦佩的眼神，突然心生惭愧。

以前可能没有能力，现在日子越过越红火，自己的孩子为啥就不能读呢？

栓子爹忍不住，率先问言先生：“先生，我家孩子若要现在启蒙，晚不晚呢？”

“当然不晚，只要想读，任何时候都不晚。”

铁蛋爹：“先生，读就是为了考功名吗？若是考不上，那十几年功夫岂不是都白费了？”

“读要考功名，但读不只为考功名。”

“咱们大越每三年一次大考，参加人数数以万计，有几人能考上功名？没考上功名的人还可以做别的，比如：县衙的师爷、打官司的讼师，甚至酒楼的掌柜，很多行业都需要识断字的人。”

这么说，几个当爹的就明白啦，原来，读，不只是为了考功名，还有很多好工作可选呀！