之恺迟疑片刻，低头对芳芳道：“爹大约也跟有话说，先过去跟爹聊聊，我一会儿过来找。”

不远处，袁光正故作闲散的与安伶慢慢逛着，一副心不在焉的样子。

芳芳见皇帝候在一旁，也不敢逗留，应了一声，急急的去了。

之恺这才回过身来，对皇帝笑道：“父皇要与儿臣聊什么？若是要命儿臣回去，儿臣可是抵死不从的。”

皇帝也摇头失笑，并未说什么，只道“陪朕走走”，便兀自转身，朝着一旁僻静之地，慢慢的踱了去。

入夜时分，岛上起了些许凉风。这里的夜风有湿湿的凉意，乍一拂过，只觉得湿润沁人；然而那湿寒却会在不知不觉间渗入肌理，密密的钻进骨头里面，时日一久，便觉得噬骨。比起京城干干冷冷的狂风，刀子一般吹打在脸上的感觉，又是另外一番滋味。

之恺有时候恍惚觉得，他的人生，跟大海有着很深刻的缘分。

他让人拿来大氅，快步跟上皇帝，将大氅披在皇帝肩上。皇帝有些诧异，不觉侧目望他一眼，他只敛眸平静微笑，替皇帝系好肩带，便退到一边，陪着皇帝慢慢的散步。

“对了，太子怎么不来？”之恺忽然想起，似乎一直没见着太子。

皇帝道：“国不可一日无君。朕出宫来，太子自然得留下么。”

之恺想了想，也是，于是同情的点点头。

太子辅政数年，皇帝越发的倚重他。然而，因为他与皇帝执政风格迥异，时常会遭到一些保守派大臣的抨击。

比如刑部尚严富令，三天两头的就会写奏章谴责他，甚至还怂恿过之恺将他取而代之。

太子脾性虽是温厚，心里却是有主意的。只要他认为自己做得对，旁人再怎么跳脚谩骂，他也不予理会。

之恺忽然觉得，其实太子也挺任性的。

皇帝见他沉默不语，便主动道：“之恺，是不是一直都觉得，父皇在偏袒着太子？”

之恺回过神来，轻轻摇头，“以前的确是这样的，但现在不会了。”

“为什么？”

“因为想通了。”

他回答得很认真，没有半点赌气或较劲的意思。一双漆黑的瞳仁明锐犀利，在夜色中闪着奇异的光亮。

他从小就是这样一双眼睛，倔强、桀骜，鹰凖一般。

连皇帝时常看着，都不觉有些担心。

因为之恺太像他自己。

“出生那年，朕立了大哥为太子……其实，当时他也还很小，什么都不懂的……”

皇帝很想跟他解释，想说皇子一多，各怀心事的大臣们必然会站队结派，在诸皇子间挑唆煽动，甚至兵戎相见，斗得死我活。

为了皇位，帝王家父子相逼、兄弟阋墙那点事情……他太知道了。

彼时之恺一出生，他便时急急忙忙的立了长子为太子，后来，又竭力防止之恺有机会越过太子……其实，也不过是要明明白白的告诉所有的人——太子只有一个，就是嫡长子。所有的人只能辅佐太子，不必动其他的心念，或者，打其他皇子的主意。

他知道这样必然会对其他的孩子不公平，但是，他只能这么做。

他从未跟之恺解释这件事情。因为这样的解释，连他自己都觉得牵强。甚至，如果他站在之恺的角度，他也很难理解，很难不去记恨。

皇帝话还没有说完，之恺便笑了，眉眼弯成柔软温和的弧度。

“没关系，父皇高兴就好。”

皇帝止住脚步，转眸定定的看他，像不认识他一般。

“之恺，这些年……的确是委屈了……朕也知道，也聪明、优秀，甚至……行事更果敢，有很多人在背地里也说，或者……更适合作储君……”

之恺一下子就笑出声来，“所以父皇今日来，是要废了太子，改立儿臣么？”