两日后。

芳芳费了不少劲，终于找到了之恺位于京城近郊的宅子。见门楣匾额上头，以风神洒落的行漆了三个大字——“闲云庄”。

她听父亲袁光正说，那东宫太傅连夜上皇帝，添油加醋的痛陈之恺桩桩罪状，皇帝自是勃然大怒，当即拍案称要数罪并惩……具体如何定的罪暂不可知，然而袁光正只道——这京城里……他铁定是呆不下去了。

她在一处隐秘院落内找到了之恺。彼时他正紧靠在一匹通体黝黑的高头骏马旁，一手轻抚着油光水滑的鬃毛，一手抱着马脖子，低首凑在尖尖的马耳朵旁，小声的说着什么。神色微有黯然。

芳芳情不自禁的朝着他走过去……

“来干什么？”

他大约是早就瞥见她进来，不过是不想理睬，此刻语气凉薄，头也不抬，与此前在东宫时那义愤填膺的模样，简直是判若两人。

芳芳满腹的热切话语，部都被堵了回去。

“我来……”她钉在原地，进也不是，退也不是。半晌才道：“我来……是……谢谢。”

之恺目光有些滞重，很快便低头冷笑，也不说话。转头取过旁边架子上一柄大大的宽齿木梳，替那黑马缓缓的梳理鬃毛。

芳芳尴尬得紧。

她想了想，小心翼翼的说道：“那个……我爹爹……已经回家了。”

他并没有多在意这个，又仿佛是意料之中，只随意点了下头，“那很好啊。”

听他终于正常说话了，芳芳忙朝他走了两步，急急问道：“那呢？……不会有事吧？”

他还是漫不经心的，“反正，死不了就是了。”

“……”他态度消沉抗拒，芳芳没法再接话下去，一时只觉得难受极了，“请……别说这样的话好么，我只是想知道，他们会把怎么样……然后……”

没等她说完，之恺将手中木梳“砰”的一声搁回木架上，冷冷道：“管好自己就是了。我会怎么样，还不需要来操心！”

芳芳见他脾气又不太好了，越发有些无措，后退了两步，低头哽咽道：“对不起，都是因为我……”

他只是冷笑，“也太瞧得起自己了吧。何来这么大的能耐？”

芳芳听着他尖刻言语，只好极力忍住心酸，隔了片晌，见他没有再说下去，心下不安，惶然的抬头看他……却见他正凝眸注视着自己，四目一触，他眉心一紧，迅速的避开了目光，微微偏过头去，依然一把一把的去捋那黑马长长的鬃毛。

马儿似察觉到他的烦躁，竟也十分通人性的将头靠过来，贴到他脸颊上轻轻厮磨，恰似安抚他一般。

这一幕，芳芳莫名觉得心疼……

安伶事后告诉她，说父亲袁光正之所以能够安然无恙，是因为之恺愿独自一人扛下所有过错。但是，这样的承担，绝非只是口头认个错那么简单。他势必要付出不小的代价。

不小的代价……

芳芳不由得脊背一凉，似醍醐灌顶的过了一遭冷水，猛地打了个寒颤。

她深吸一口气，鼓足了勇气上前问他：“不是因为我……也罢，那到底是因为什么，要主动来承担这么严重的后果？”

他面上微有怔仲，眼神也渐渐变得有些空洞，两手在马鬃上胡乱捋着抓扯着，揪得马儿吃痛的摆头“咴咴”乱叫，他只似没听见一般，目光游离着，久久都没有回过神来……

良久，他轻轻道：“就当我疯了吧。”

说罢，他长吁一口气，神色方渐渐恢复了，重新取了木梳将马鬃梳顺，又牵着马走到院子一角的木桩旁拴好。做完这一切，他转身回来，见芳芳仍站在原地呆望着他，不觉眉头紧锁。

“没事就赶紧回去，别随便来了。”

芳芳怔怔的望着他，半晌都说不出话来。

“不管怎么样，还是……谢谢。另外，我之前跟说了那些话……实在对不起……我……”

她指的是那日他来府上，要将她带走时，与他那一番大吵。她语无伦次的说着，只想要一口气把心里的话都倒出来，可不知为何竟越讲越乱，怎么也说不出个所以然来。事到如今，她终于明白了他那时的担心，虽然彼时他也只是推测，然而却不幸的……都被他猜中了。

他似乎也在回忆那一日，一时也是闭目不言，只微微的、不断摇着头……

“还有事么？”

片刻，他还是冷漠的打断了她，“还不走，还嫌惹的麻烦不够么！”

她讪讪的收了口，无力的道了声“是”。来之前，她心里憋了好多话，本要一一跟他倾诉……然而此时此刻，她根本、完无从说起！

她强忍住眼泪，咬着嘴唇低低道：“那……我可以做些什么么？”

“可以，”他点头，手指向大门，“马上出去。”

他言语始终疏淡，刺得她心口生疼。看来，眼下他还是很生气，什么也别想再说了；她本还想与他多呆一会儿，大约也是不能够了……

改日再来吧……

之恺手里仍攥握着缰绳，余光却目送着芳芳跌跌撞撞的走向门外，那娇小的身影一步三晃，晃得他连视线也模糊起来。良久，他缓过神来，怅怅叹气，左手不经意的揉了揉眼睛，所触之处竟有微妙的湿润感……他忽然心慌起来，胡乱扯了衣袖在脸上横七竖八的擦拭。他似发泄一般，毫无章法的一昧用力，直擦得脸颊火辣辣的发痛，方才颓然停下来……

这时里屋缓缓踱出一人来，却是严逸。