麦斯在琼金呆了两天，第一天出门的时候，还戴着口罩，因为他以为自己是名人，怕带着安娜德拉出门，会被粉丝认出来，造成不必要的混乱。

第二天他发现高估了自己的影响力。

无论华夏国内还是国外，铺天盖地都是乔智的宣传，至于自己偶尔出现，也被当成绿叶来点缀。

失落、遗憾、萧索，原来失败者是这样的滋味。

麦斯跌下了神坛，不再被关注。

安娜德拉一直默默地陪着麦斯，让麦斯突然觉得，自己是该停下来，好好规划接下来的人生。

麦斯的老板打来电话，雇佣合同已经取消，是受到了费尔施加的压力，此次比赛，费尔单独找到麦斯，希望他能赢得比赛，恐怕在其中投入了不少资金。

如今输得彻底，怒火全部发泄在了麦斯的身上，不出意外，费尔还将利用自己的关系，警告那些试图聘请麦斯的餐饮企业。

麦斯尴尬地发现，不仅输了一场比赛，好像还输掉了未来的职业生涯。

“亲爱的，也到我们该说分手的时候了。”麦斯从箱子里取出早已准备好的分手礼物，摆在茶几上。

安娜德拉冲着麦斯淡笑，“果然，我还是摆脱不了与前任相同的命运。”

“不，你和她们绝不一样，我和你分手的理由也并不相同。”麦斯自嘲苦笑，“之前是因为没有了爱，但我现在是没有爱人的资格。”

安娜德拉凝视着盒子里璀璨的镶钻手镯，突然拿起盒子，走到阳台，用力地扔出去。

麦斯愕然，这次的感情对他最刻骨铭心，因此分手礼物也是最为昂贵的，她却扔掉了。

“你疯了吗？那个礼物价值……”

“住嘴！”

安娜德拉冲到他的身前，用手捂住他的嘴，“我知道你因为失败，失去工作，失去名誉，但我相信你迟早会站起来证明自己的能力。我爱你，绝对不是因为你所拥有的荣誉或者财富。我享受你给我带来的精神快乐。”

麦斯凝视着眼前的女人，前所未有的幸福席卷心灵，后续是因为失败时仅有她在自己身边，所以难能可贵，难以割舍。

“对不起，我为刚才的行为道歉。”麦斯温柔地抚摸安娜德拉的脸庞，“从今往后，你将是我唯一所爱，我再也不会提分手，你也不许离开我。”

安娜德拉动情落泪，拥住麦斯，麦斯低头，亲吻红唇。

麦斯突然觉得活过来了。

虽然失去了曾经拥有的一切，但他找到了一生挚爱。

门铃声响起，麦斯走过去打开门。

一个漂亮的东方女子站在门口递给麦斯名片，用英语道：“你好，麦斯先生，我叫梅菱，是乔智的合伙人。”

麦斯奇怪地望着梅菱，“有什么事吗？”

梅菱朝屋内扫了一眼，“方便的话，能进去说话吗？”

“可以！”麦斯将梅菱迎入房间，嘱咐安娜德拉给梅菱泡一杯咖啡。

梅菱从安娜德拉手中接过咖啡，轻声道：“我也不拐弯抹角了。麦斯先生，我知道你现在已经是自由身，是否考虑加入我们。”

麦斯错愕地望着梅菱，“你在开玩笑吗？我和乔可是敌人。”

“准确来说，你们曾经是敌人，从走下擂台的瞬间，你们甚至还成为惺惺相惜的朋友。”梅菱轻松放下咖啡杯，“名片我已经给你了，建议你不用着急，带着你漂亮的女朋友在华夏有名的城市转一圈，或许你会有新的想法。”

梅菱没等麦斯表态，径直离开了房间。

麦斯暗叹了口气，梅菱的建议很有诱惑力。

最吸引他的地方，并不是工作机会，以他的名气和水准，即使没人愿意聘请自己，他自己创业，凭借厨艺，也可以养活自己。

吸引他的是——乔智的合伙人。

如同梅菱和乔智所剖析，通过比赛时，品尝乔智的作品，麦斯对乔智有了好感。

做事有时不要太具备目的性，先“种草”、埋下伏笔为敬。

……

乔智与周冲踏上了前往燕京的旅程，此外还有负责连锁发展的负责人罗九川。

与之前一样，陈雪华和沈贤负责在大本营统管全局。

第一任连锁发展中心的负责人因为推进效率不够理想，已经自行辞职，因此罗九川的压力很大。

如果燕京分店无法在两个月内建好，他只能选择离开。没办法，企业便是如此，不养闲人，拿着高薪必须要承担业绩压力。

“老罗，你也不要太有压力，能成就成，不能成，就当投石问路。”乔智笑着与罗九川道。

之前云海科技大学网红食堂的筹建，罗九川起到了关键作用，但他的人脉资源主要围绕“包邮区”。